W zajęciach ruchowych dla najmłodszych ważne jest nie tylko to, jakie techniki dziecko poznaje, ale też sposób, w jaki uczy się reagować na polecenia, utrzymywać uwagę i współpracować z innymi. Aikido dla dzieci opiera się na ćwiczeniach, w których znaczenie ma kontrola ruchu, odpowiednie ustawienie ciała oraz prawidłowe zastosowanie kierunku wykonywanego ruchu. W trakcie treningu dzieci wykonują proste ćwiczenia indywidualne i w parach, stopniowo zapoznając zasady związane z poruszaniem się i utrzymaniem równowagi.
W praktyce tempo nauki może być różne. Jedno dziecko szybko zapamiętuje kolejne elementy, inne potrzebuje większej liczby powtórzeń i spokojnego wyjaśnienia. Dlatego sposób prowadzenia zajęć ma znaczenie też wówczas, gdy grupa jest na podobnym poziomie wiekowym.
W sytuacji najmłodszych uczestników ważną częścią treningu jest nauka podstawowych zachowań obowiązujących podczas wspólnych ćwiczeń. Dziecko musi mieć świadomość tego, kiedy rozpocząć ruch, kiedy się zatrzymać i jak zachować odpowiedni dystans wobec drugiej osoby. Sztuki walki dla dzieci na prawdę bardzo często wykorzystują ćwiczenia, które pomagają rozwijać koordynację, orientację w przestrzeni oraz zdolność wykonywania ruchu zgodnie z określoną kolejnością. Nie znaczy to jednakże, że każde ćwiczenie powinno być traktowane wyłącznie jako nauka dokładnie określonej techniki. W młodszych grupach równie istotne jest samo poznawanie własnych możliwości ruchowych. Trudność może sprawiać na przykład jednoczesne administrowanie rąk, nóg i kierunku poruszania się. Z w pewnych przypadkach dziecko zaczyna dużo lepiej rozumieć współzależności między poszczególnymi ruchami, niemniej jednak przebieg tego procesu jest indywidualny.
W aikido dużą uwagę zwraca się na przemieszczanie się, uniki, pracę całego ciała oraz wykonywanie określonych ruchów w odpowiednim momencie. W przypadku dzieci ćwiczenia są zwykle dostosowywane do ich wieku i możliwości, ponieważ wymaganie precyzji właściwej osobom dorosłym może być nieadekwatne na początkowym etapie. Znaczenie ma także sposób wykonywania ćwiczeń w parach. Dziecko musi nauczyć się uwzględniać obecność drugiej osoby, nie wykonywać ruchów przypadkowo i reagować na przekształcenie sytuacji. To właśnie tutaj pojawia się użyteczny aspekt edukacji, którego nie da się w pełni zastąpić samym oglądaniem technik. Ruch wykonywany bez testom może być niedokładny, a zbyt szybkie tempo utrudnia poprawienie błędów. Z tego powodu podczas zajęć często potrzebne są powtórzenia, zmiana partnerów a także stopniowe zwiększanie trudności.
Wybierając aktywność dla dziecka, warto zwrócić uwagę nie tylko i wyłącznie na nazwę dyscypliny, lecz także na sposób organizacji treningów, wiek uczestników i wymagania stawiane początkującym. Sztuki walki dla dzieci mogą różnić się między sobą pod kątem zasad, rodzaju ćwiczeń i nacisku na poszczególne umiejętności. W aikido istotne miejsce zajmują ruch, równowaga, kontrola swojego ciała i ćwiczenia wykonywane wspólnie z partnerem. Dla części dzieci wyzwaniem może być konieczność skupienia się na rozpiski i powtarzania tych samych elementów, zanim przejdą do kolejnego etapu. Warto także pamiętać, że postęp nie za każdym razem jest widoczny w postaci coraz bardziej nieprostych technik. Może przejawiać się w lepszym wykonywaniu łatwych ruchów, większej samodzielności podczas ćwiczeń czy dokładniejszym reagowaniu na polecenia prowadzącego.
Zobacz również: sztuki walki Gdańsk.