Powrót do powszechnego funkcjonowania po chorobie, urazie lub dłuższym okresie ograniczonej aktywności na prawdę często wymaga uwzględnienia wielu różnych potrzeb. Nie dotyczy to wyłącznie poprawy sprawności fizycznej, niemniej jednak też kontaktów społecznych, samodzielności a także sposobności ponownego uczestniczenia w życiu rodzinnym i zawodowym. W praktyce proces ten przebiega osobiście, ponieważ każda osoba ma inne ograniczenia, cele oraz tempo adaptacji do zmieniających się warunków.
Rehabilitacja społeczna obejmuje działania powiązane z ułatwianiem funkcjonowania w sąsiedztwie, rozwijaniem samodzielności a także dostosowaniem codziennych aktywności do aktualnych możliwości.
Ważnym elementem tego procesu jest odpowiednie przygotowanie środowiska, w którym dana osoba będzie funkcjonować. Czasami konieczne są zmiany w organizacji dnia, sposobie wykonywania zadań albo korzystaniu z dostępnych form wsparcia. Z doświadczenia wynika, że trudności ukazują się nie tylko i wyłącznie ze względu na ograniczenia zdrowotne, ale również przez bariery organizacyjne i społeczne. Dlatego działania podejmowane w ramach rehabilitacji społecznej na prawdę bardzo często obejmują naukę radzenia sobie w różnych sytuacjach, wzmacnianie niezależności oraz stopniowe przystosowywanie się do nowych warunków. Ważne jest ponadto uwzględnienie rzeczywistych potrzeb, ponieważ rozwiązania odpowiednie dla jednej osoby nie za każdym razem sprawdzają się u innej.
W procesie odzyskiwania sprawności wykorzystywane są różne formy wsparcia, w tym pobyty organizowane oprócz miejscem zamieszkania. Sanatoria i turnusy rehabilitacyjne stanowią jedną z dostępnych możliwości, w ramach których uczestnicy mogą skorzystać z określonych zajęć, zabiegów oraz działań wspierających codzienne funkcjonowanie. Praktyka pokazuje, że znaczenie ma nie tylko i wyłącznie sam program pobytu, niemniej jednak również sposobność zmiany otoczenia i kontaktu z osobami znajdującymi się w podobnej sytuacji. Równocześnie przed wyborem takiej formy wsparcia istotne jest uwzględnienie indywidualnych wskazań, obowiązującego stanu zdrowia oraz zakresu potrzeb związanych z dalszą rehabilitacją.
Szczególnego podejścia wymagają osoby zmagające się z chorobami wymagającymi długotrwałej opieki i obserwacji. Sanatoria dla pacjentów hematologicznych uwzględniają specyficzne potrzeby tej grupy, ponieważ proces powrotu do aktywności może wyglądać przeciwnie niż w sytuacji innych schorzeń. W tak zaistniałych okolicznościach znaczenie mają między innymi ograniczenia wynikające z przebiegu leczenia, poziomu energii a także konieczności zachowania określonych zasad postępowania. Właściwie każdy przypadek wymaga indywidualnej oceny, a planowanie dalszych działań musi uwzględniać zarówno aspekty zdrowotne, jak i społeczne. Rehabilitacja obejmuje bowiem nie tylko i wyłącznie pracę nad sprawnością, niemniej jednak również stopniowe odnajdywanie się w codziennych rolach i relacjach z otoczeniem.
Zobacz również: zmiany przepisów uzdrowiska.